겨울철 식중독 노로바이러스 증상, 전염경로, 예방 대처법
겨울철이 되면 저희 집에서는 항상 신경 쓰는 것이 있습니다. 바로 노로바이러스인데요, 이 바이러스는 겨울철에 더 기승을 부리며 특히 아이들과 어르신들에게 큰 피해를 줄 수 있습니다. 몇 년 전 저희 아이가 노로바이러스에 걸려 겪었던 고생은 지금도 잊을 수가 없어요.
그때 저도 처음 알게 된 것이 이 바이러스가 얼마나 쉽게 전염되고, 또 얼마나 고통스러운지였습니다. 오늘은 그 경험을 바탕으로 노로바이러스 예방법과, 우리 가족을 어떻게 지킬 수 있는지에 대해 이야기를 나누고 싶습니다.
노로바이러스란?
노로바이러스는 겨울철 식중독을 유발하는 대표적인 바이러스입니다. 저도 예전에는 식중독이 여름철에만 많이 발생하는 줄 알았는데, 겨울에도 이런 일이 생길 수 있다는 사실에 놀랐습니다. 특히나 노로바이러스는 세균이 아닌 바이러스라서 전염성이 매우 강합니다. 예전에 저희 아이가 갑자기 배가 아프고 구토와 설사를 했을 때, 저는 단순한 장염일 줄만 알았어요. 하지만 병원에 가보니 노로바이러스라는 진단을 받았고, 그때부터 가족 전체가 긴장하게 되었습니다.
노로바이러스 증상
노로바이러스에 걸리면 주로 구토와 설사를 동반한 장염 증상이 나타납니다. 저희 아이도 그때 하루에도 몇 번씩 화장실을 들락날락했고, 설사가 너무 심해서 탈수 증상까지 보였어요. 식사를 하기도 힘들었고, 물조차 마시기가 어려울 정도로 심각했습니다. 이처럼 노로바이러스는 갑자기 찾아와 증상이 빠르게 악화될 수 있으니 주의해야 합니다.
특히 아이들은 어른들보다 면역력이 약해 더 쉽게 걸릴 수 있고, 증상도 심하게 나타날 수 있습니다. 저희 아이는 탈수가 심해져 결국 병원에서 수액 치료를 받았어요. 이처럼 아이들이나 어르신들은 노로바이러스에 걸리면 꼭 병원을 방문해 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
노로바이러스 전염 경로
노로바이러스는 주로 오염된 음식을 먹거나, 감염된 사람과의 접촉을 통해 전염됩니다. 저희 아이도 아마 어린이집에서 감염된 것 같아요. 그때 아이가 설사와 구토를 하면서 고생을 하던 중, 다른 아이들 몇 명도 비슷한 증상을 보였거든요. 그래서 저희 부부는 아이가 아프면 절대 어린이집에 보내지 않고, 집에서 충분히 쉬게 하고 있습니다.
이 바이러스는 전염성이 강해, 같은 집에 사는 가족들끼리도 쉽게 옮길 수 있습니다. 저도 그때 아이를 돌보다가 저까지 감염될 뻔했는데, 다행히 철저하게 손을 씻고, 화장실을 사용할 때마다 소독을 했더니 저나 다른 가족들은 감염되지 않았습니다.
노로바이러스 예방법
노로바이러스는 전염성이 강하지만, 다행히도 몇 가지 간단한 수칙만 지키면 예방할 수 있습니다.
1. 손 씻기의 중요성 손 씻기는 가장 기본적이지만, 가장 중요한 예방법입니다.
저도 그때부터 손 씻기를 생활화했어요. 아이와 함께 외출 후나 식사 전, 화장실을 다녀온 후에 비누로 30초 이상 손을 꼼꼼하게 씻는 것이 습관이 되었습니다. 특히 아이들에게는 손 씻기를 재미있게 가르치려고 노력했어요. 예전에는 그냥 대충 물로 씻는 경우가 많았는데, 이제는 손바닥, 손등, 손가락 사이까지 꼼꼼히 닦도록 가르치고 있습니다.
2. 음식을 충분히 익혀 먹기
겨울철이면 생굴이나 해산물을 많이 드실 텐데, 이때는 반드시 85도 이상의 온도에서 1분 이상 가열해서 드시는 것이 중요합니다. 저도 그때 생굴을 먹고 아이가 아팠던 기억이 있어서, 그 이후로는 굴은 꼭 찜으로 먹고 있습니다. 또한 채소도 충분히 씻어서 드셔야 하고, 가능하면 지하수로 씻은 음식은 피하시는 것이 좋습니다. 지하수는 소독이 되어 있지 않아 노로바이러스에 오염될 위험이 있습니다.
3. 화장실 사용 시 주의사항
노로바이러스에 감염된 사람은 변기 물을 내릴 때 꼭 뚜껑을 닫고 물을 내려야 합니다. 저도 그 당시에는 이런 사소한 것들이 얼마나 중요한지 몰랐지만, 이후로는 변기 뚜껑을 꼭 닫고 물을 내리는 습관을 들였습니다. 공중화장실을 이용할 때도 이런 습관을 지켜주면 감염 확산을 줄일 수 있습니다.
4. 자가 격리의 중요성
노로바이러스는 증상이 나아진 후에도 2주 정도는 바이러스를 배출할 수 있습니다. 그렇기 때문에 증상이 나아졌다고 바로 외출하거나 어린이집에 보내지 말고, 최소 2일 정도는 더 집에서 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 저희도 그때 아이가 나아졌다고 해서 어린이집에 다시 보냈다가 다른 친구들이 감염되었던 일이 있어서, 이제는 증상이 완전히 나아지기 전까지는 외출을 삼가고 있습니다.
노로바이러스 걸린 후 대처법
노로바이러스에 걸리면 우선 충분한 수분 섭취가 필요합니다. 저희 아이도 증상이 심해져서 결국 병원에서 수액 치료를 받았던 기억이 나는데요, 특히 탈수를 방지하기 위해 물이나 전해질 음료를 자주 마시는 것이 중요합니다. 그리고 노로바이러스는 고온에서 사멸하기 때문에, 식기나 수건 등을 끓는 물에 삶아서 사용하는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 변기나 화장실 주변은 락스 등 소독제를 사용해 철저히 청소해야 합니다.
결론
노로바이러스는 겨울철에 특히 유행하는 질병이지만, 손 씻기와 같은 기본적인 생활 수칙만 잘 지켜도 예방할 수 있습니다. 저도 아이와의 경험을 통해 이 바이러스의 무서움을 알게 되었지만, 그 경험 덕분에 가족의 건강을 지킬 수 있는 방법들을 배웠습니다.
특히 아이가 있는 가정에서는 더 신경 써야 할 부분들이 많으니, 겨울철에는 항상 손 씻기와 음식 조리 시 주의를 기울여야 합니다. 모두 건강한 겨울 보내시길 바랍니다!